Narbonne : haro sur les associations qui gênent le « business » ?

Le port de la Nautique géré par la SNN (photo HR)

Le 28 janvier 2023, la Société Nautique Narbonnaise (SNN) a envoyé un courriel à ses 438 membres. Elle les informait de l’importance de l’assemblée générale de ce dimanche 5 février. Ce courriel est sans équivoque, il prévient : « les informations en notre possession annoncent des bouleversements qui menaceraient l’activité même de la SNN dans les deux années à venir ».

L’histoire de la SNN remonte à 1907.  Les bénévoles construisirent alors de leurs propres mains le port de la Nautique sur les rives de l’étang de Bages-Sigean. Depuis ce jour, les descendants et successeurs ont continué à construire et entretenir digues, bassins, pontons et bâtiments pour une pratique de la voile accessible au plus grand nombre. L’école de voile de l’association qui a formé des générations de Narbonnais.

En 1978, le port de La Nautique est devenu propriété publique. La SNN a obtenu la Délégation de Service Public (DSP) pour la gestion du port pour une durée de 50 ans. Elle se terminera en 2028. Récemment, les relations entre la mairie et la SNN se sont dégradées. Les membres de l’association ont découvert par hasard que la Ville avait commandé un audit sur la gestion du port. Celui-ci comprend une mission d’assistance pour la résiliation anticipée du contrat de concession. Cela pourrait mener à une fin de la SNN d’ici fin 2024.

Le changement de mode de gestion ou de gestionnaire pourrait conduire à des hausses de tarifs et/ou à la résiliation des places au port. Le port de La Nautique est le dernier à être géré sous forme associative sur toute la façade méditerranéenne française. Cette spécificité a pour conséquence un coût moyen inférieur d’environ 30% par rapport aux autres ports. L’école de voile de la SNN, qui est un élément clé de l’association, pourrait également être menacée par ces bouleversements.

Claude Lebessou, représentant élu de la Ville de Narbonne, a tenu à rassurer les membres du club de La Nautique lors de l’assemblée générale. Il a souligné qu’il jouerait un rôle de médiateur dans la situation qui oppose la ville et le club. Celui-ci est considéré comme étant une institution importante pour Narbonne. Un litige financier entre la Société Nautique de Narbonne et la ville aurait incité cette dernière à étudier l’option d’une dénonciation de la Délégation de Service Public (DSP) du port avant l’échéance de 2028. Cependant, l’élu a cherché à rassurer en affirmant : « Mais si les négociations se passent bien, il n’y a aucune raison de tout casser ».

Les adhérents s’interrogent. Le sentiment initial considérait que la mairie s’attaquait à l’association comme elle s’était préalablement attaquée à l’association gérant le théâtre scène nationale. Celle-ci a été démantelée pour permettre à la municipalité de prendre le contrôle de cet établissement. Dans le cas de la SNN, la clientèle historique du port de la Nautique ne correspond pas aux ambitions de la municipalité de se tourner vers un tourisme plus haut de gamme. Mais à la lumière de l’intervention de Claude Lebessou, certains évoquent des motivations plus sombres. A l’occasion de nouvelles réglementations, la mairie a demandé le paiement de nouvelles taxes foncières à la SNN. Son interprétation de ces règlementations a été rejetée par le tribunal administratif de Montpellier.  « Jamais je n’aurais imaginé que la mairie s’abaisserait à pratiquer l’extorsion » s’insurge un adhérent. Selon son interprétation, la mairie, financièrement aux abois, menacerait l’existence de l’association pour obtenir des paiements indus.

Il est trop tôt pour endosser une telle analyse. Par contre, l’ambiance n’était pas à la résignation parmi les 200 adhérents présents à l’assemblée générale. Si l’avenir du port de la Nautique est incertain, ils ne comptent pas le laisser décider sans eux.

Iphigénie Atridès pour le Clairon de l’Atax le 17/02/2023