Narbonne : occupation citoyenne d’un terrain agricole

C’est équipé de brouettes, d’instruments aratoires et de plants maraîchers, qu’un groupe de Narbonnais à occupé symboliquement un terrain, propriété de la Communauté d’agglomération de Narbonne, situé au lieu dit “Ribayrot”. Ce collectif de citoyens entendait dénoncer le changement d’usage de ce terrain d’environ 5 hectares.

Le Collectif citoyen s’installe sur le terrain (photo HR)

Un terrain à vocation d’aide à la création d’activités agricoles

Propriété du Grand Narbonne, ce terrain avait été destiné sous le nom « Espace Test Agricole » à devenir une pépinière “dédiée aux activités agricoles, notamment maraichères”. A cet effet, des candidats qui avaient pour projet de s’installer en agriculture pouvaient bénéficier, pendant une période de 1 à 3 ans, d’un soutien qui leur permettrait de tester leur projet.
Ce soutien consistait à mettre à leur disposition, d’une part des terrains cultivables, un bâtiment, des serres, du matériel, une station de pompage, etc. de l’autre un suivi de leur projet avec un accompagnement “technique, humain, entrepreneurial, etc.”. Le but était de favoriser leur installation définitive dans les meilleures conditions.
Pour ce faire le Grand Narbonne avait mis le terrain à disposition de l’association narbonnaise « Bge Agri’test », conseil en développement économique agricole.

Les serres du Ribayrot état actuel (photo HR)

Un bilan qui pose problème

Le contrat de mise à disposition a pris fin le 31 décembre 2021. A première vue l’expérience ne parait pas concluante, mais au vu des faits, on ne peut pas dire que l’idée était mauvaise. Bien au contraire elle serait à reprendre.
Selon le Collectif citoyen, le projet « Bge Agri’test » été victime d’une conjonction de circonstances défavorables :

• Le changement de majorité à la communauté d’agglomération : à la gouvernance Bascou a succédé la gouvernance Mouly qui n’a pas accordé la même attention à ce projet innovant qui aurait nécessité un suivi contant.
• La pandémie de la COVID et le confinement qui ont empêché ou perturbé l’activité en 2020/2021
• Des “lourdeurs” et incompréhensions bureaucratiques qui ont empêché le seul projet maraîcher installé de fonctionner dans des délais compatibles avec son activité.

La Grand Narbonne renonce au projet de pépinière agricole

Dans le contexte actuel d’extension des friches agricoles, de crise environnementale et de remise en question d’un modèle agro-industriel encore prévalant ; alors que la diffusion des produits agricoles en circuit court est de plus en plus recherchée par de nombreuses collectivités locales, il parait évident d’encourager l’installation de nouveau agriculteurs, particulièrement dans le domaine du maraîchage. Ce ne semble pas être le choix du Grand Narbonne.
Le conseil communautaire a adopté le projet de prêt du terrain du Ribayrot, à titre, gratuit pour une durée de 12 mois à l’EARL Vincent ⁽¹⁾. Ce prêt ne fait pas l’objet de tacites reconductions.
Ce changement d’affectation se fait, selon le Grand Narbonne, en application du «  Programme Stratégique de Développement Durable du Grand Narbonne » qui vise pour partie à :

• “Revaloriser les friches agricoles et les louer à des agriculteurs”
• “Créer une vitrine diversifiée des cultures maraîchères”
• “Contribuer à l’approvisionnement en circuit court dans le cadre du plan alimentaire de territoire”

Ce que dénonce et souhaite le Collectif citoyen

Par ces nouvelles dispositions, la Communauté d’agglomération renonce au projet de pépinière agricole qui visait à susciter de nouvelles vocations, à aider à la réalisation de projets agricoles, à leur installation en Narbonnaise. Ce qui semble aussi mis en retrait, c’est le développement d’une agriculture « bio », particulièrement dans le maraichage. De plus, ce prêt gratuit à l’EARL-Vincent, constituerait une véritable aubaine pour cet agriculteur conventionnel, déjà bien établi dans la communauté d’agglomération du Grand Narbonne et un avantage concurrentiel sur d’autres producteurs locaux.
Le Collectif citoyen dénonce ce changement de cap du Grand Narbonne et souhaite que la collectivité revienne à une affectation du terrain en pépinière d’entreprises agricoles, mai en mobilisant cette fois tous les moyens nécessaire au succès d’un tel projet. Pour atteindre cet objectif, le Collectif citoyen se réserve d’utiliser tous les moyens à sa disposition. C’est dans cet esprit et pour manifester sa détermination, qu’il a réalisé un geste symbolique : l’implantation sur le terrain d’un petit carré maraîcher.

Création d’un petit carré maraîcher par le collectif citoyen (photo HR)

Hubert Reys pour le Clairon de l’Atax le 10/12/2022